El Negocio del Software

Así se llama un libro de Michael Cusumano. Profesor distinguido del MIT. Asesor de multinacionales como Toyota y otras empresas en Estados Unidos y Japón.

En este libro hay una guía corta muy buena que puede servir como anticipación a problemas en el crecimiento de cualquier organización. Si se lee con atención, se puede aprender mucho en un instante. Traduciendo literalmente el libro:

"(...) los mismos problemas que fueron comunes en los 60, han reaparecido con turbadora regularidad en los 80, 90 y 2000. De hecho, una de mis listas favoritas de problemas típicos en desarrollo de software, vienen de una lista compilada en la conferencia de ingeniería de software de la OTAN en 1968 (...)"

The Business of Software de Michael A. Cusumano

Reporte de problemas de ingeniería de software. Comité de ciencias de la OTAN. Bruselas. 1968.

En la Página 131, encontramos la Tabla 4-1 con este listado de interesantes consejos orientados a mejorar el desarrollo de software:

• Falta de entendimiento en requerimientos en la parte de usuarios y diseñadores.
• Grandes diferencias entre costos estimados y tiempo con gastos debidos a pobres técnicas de estimación.
• Errores a la hora de reservar tiempo para realizar cambios en requerimientos.
• División en tareas de programación dentro de equipos antes de que la necesidad se haya comprendido lo suficientemente bien cómo para hacerlo debidamente.
• Largas variaciones –de hasta 26 a 1 según un estudio– en los niveles de productividad de los programadores.
• Dificultad para dividir trabajos entre el diseño y la producción (código fuente), dado que las decisiones de diseño deben aún ser tomadas mientras se escribe el código.
• Dificultad para monitorizar los progresos en un proyecto de software, dado que "la construcción del programa no es siempre una simple progresión, en la cual cada acto de ensamblaje represente necesariamente un paso hacia adelante".
• Rápido crecimiento en el tamaño de los sistemas de software.
• Pobre comunicación entre grupos trabajando en el mismo proyecto: exacerbada por demasiada descoordinación o innecesaria información
• Ausencia de automatización para manejar información necesaria.
• Excesivo gasto en desarrollo de herramientas online de control de producción.
• Dificultad para medir aspectos clave del programador y del rendimiento del sistema.
• Programadores que no escriben sistemas "para uso práctico" que tratan de escribir nuevos y mejores sistemas, por lo que siempre están combinando investigación, desarrollo y producción en un mismo proyecto, lo que lo hace difícil de predecir y controlar el resultado.
• Rápido crecimiento en la necesidad de programadores e insuficiente número de programadores adecuadamente entrenados y capacitados.
• Dificultad de alcanzar fiabilidad, entendida como reducción y tolerancia a errores, en grandes sistemas de software.
• Dependencia del software en el hardware, lo que hace la estandarización mucho más compleja entre diferentes máquinas.
• Ausencia de inventarios de componentes de software reutilizable para asistir en la construcción de nuevos programas.
• Costes de mantenimiento de software con frecuencia excediendo el coste del desarrollo del sistema original.

Cómo presentar y vender software

Si os ha gustado este artículo y queréis continuar profundizando en el negocio del software, el siguiente paso una vez se dispone de un producto, es aprender a valorar, presentar y vender el software. En el enlace anterior disponéis de una interesante guía con consejos prácticos para ello.

Visión y valores de Grupo Visual MS

Durar 100 años

La mayoría de la gente sobreestima lo que puede hacer
en un año y subestima lo que puede hacer en diez años. 

Bill Gates

Queremos durar 100 años (nacimos en 1999), unidos por nuestros valores, los ingresos recurrentes y las relaciones duraderas.

Resulta curioso, cuando más longevos somos, más rápido queremos que todo suceda, compramos milagros de éxito instantáneo en cualquier aspecto de la vida, salud, amor y dinero.

En Visual MS si queremos comer bien, hacemos un asado argentino que tarda cinco horas en prepararse a fuego lento, si queremos aprender un idioma nos vamos tres años a vivir al país donde lo hablen, si queremos perder peso, salimos a correr todos los días y comemos sano. No perdemos tiempo con quimeras que nos prometen resultados en semanas y poco esfuerzo, porque es lo mismo que jugar a lotería, su porcentaje de éxito es bajo.

Nos gusta el futuro creado cada día y que dentro de 80 años la empresa sea un lugar mejor, para ello creemos en:

• Invertir en los vimis para que trabajen a gusto y estén recompensados de manera justa. Apoyándoles en la formación y desarrollo de habilidades. 
• Entregar valor a nuestros clientes, superando sus expectativas gracias a productos y servicios de los cuales nos sentimos orgullosos.
• Generar valor a largo plazo para los accionistas.
• Tratar de manera justa y ética a nuestros proveedores y partners. Con una relación basado en la ganancia mutua.

Confianza, comunicación y transparencia como pilares de las relaciones

Visual MS será un lugar mejor si permanecemos juntos. Con las luces largas, cada paso, cada decisión, cada apuesta debe pensar a largo plazo, disfrutando del presente. Al igual que educas y cuidas a tus hijas para que disfruten de una buena vida, así lo queremos de cada división, producto, vimi y socio. Un futuro que mejore y evolucione nuestro presente. 

Nuestra suerte es reflejo del esfuerzo pasado, la visión a largo plazo, la constancia y la mejora continua. Los buenos vinos necesitan años de maduración y el éxito verdadero se cocina a fuego lento. 

La  longevidad futura reside en nuestra habilidad para cambiar rápido. Lo único constante del futuro será el cambio y la innovación, disciplinados a largo plazo y flexibles en el corto plazo.

Ingresos recurrentes mensuales

Desde el primer día tuvimos claro que todo giraría alrededor de la suscripción mensual, una apuesta por la paciencia y el tiempo. Recuerdo las primeras 5.000 pts/mes o los 35€/mes por una licencia de uso del software, la gente pensaba, ¿a dónde vamos?

35€ a 35€ el ARR (Annual Recurring Revenue) paga el 100% de las nóminas, para muchos poco, para otros mucho, para mí algo increíble, nos pagan por hacer lo que nos gusta, crear software que soluciona problema reales.

Nuestra estrategia de retribución, crecimiento y creación de productos deben estar apoyadas en el modelo económico de ingresos recurrentes. Decimos no a cualquier actividad que no fortalezca nuestro modelo económico de recurrencia, sacrificando el ingreso a corto plazo para conseguir recurrencia a largo plazo.

Relaciones duraderas

Para durar 100 años establecemos relaciones a largo plazo.

Vimis y socios

La antigüedad media de los vimis es de 12 años. Queremos jubilarnos juntos y para eso necesitamos artefactos que ayuden a mantener la relación a largo plazo. Cuidarnos mutuamente para fomentar la longevidad. Los bajas de vimis se producen en mayor porcentaje en los tres primeros años de relación. Nuestro activo más valioso son las personas, debemos cuidarlas y pensar en la relación a largo plazo. La base de las relaciones longevas son confianza y valores comunes.

Colaboradores

En nuestra relación con proveedores y colaboradores, no solo buscamos trabajos puntuales, buscamos colaboradores con unos valores alineados a los nuestros. Personas con las que compartimos visión y valores comunes. Nos conocemos y nos queremos. Busquemos a los mejores profesionales y establezcamos relaciones duraderas, recurrentes, estables y constantes. 

Clientes

Buscamos relaciones duraderas con las personas, nuestros clientes son un activo preciado y por eso queremos aportarles valor en su día a día para mantener relaciones que sean beneficiosas para todos. Sin el éxito empresarial de nuestros clientes, Visual MS no tendría sentido.

Nuestros productos deben cubrir las necesidades de negocio de nuestros clientes. Nuestros mejores clientes son los que más duran, que acaban siendo los más rentables y satisfechos. Tenemos muchos clientes que llevan 20 años con nosotros. Debemos pensar en los próximos 20 años de relación con nuestros clientes.

Valores

Evolucionar en tecnologías para innovar en Software

Si dejamos de innovar, en 10 años estaremos muertos.

Werner Vogels, Director Tecnología de Amazon

Como empresa tecnológica que somos, la innovación y la creatividad está en nuestro ADN y así se refleja en nuestros productos. Somos soñadores tecnológicos y creemos en la tecnología y la innovación en software como medio para generar un impacto positivo en el mundo.

El 20% de rentabilidad nos permite crear el futuro que queremos

Ganar dinero para las empresas es como respirar, básico para sobrevivir pero, ¿vivimos para respirar?

Vimi

Todas nuestras acciones están orientadas a la sostenibilidad. No hablamos de facturación sino de rentabilidad. ¿Por qué el 20%? porque nos permite poder ofrecer a nuestros profesionales las mejores condiciones y conseguir atraer personas con talento. Podemos invertir en mejorar e innovar en todos los aspectos y, en definitiva, ser independientes para construir el futuro que queremos.

Diseñamos con estilo sencillo y agradable

El propósito de diseñar un sistema es crear un conjunto de piezas,
módulos y objetos que cumplen funciones diversas y que juntos encajan con lógica y armonía. El sistema debe ser escalable, recursivo, ordenado y predecible.

Javier Cañada

Visual MS es un sistema de personas, valores y creencias. Apostamos por el buen diseño sistémico, atemporal y funcional. La forma sigue a la función. Esto se traduce para nosotros en unos productos acordes a las necesidades y el contexto de los usuarios. 

Las personas trabajando a gusto damos lo mejor

No tiene sentido contratar a personas inteligentes y después decirles lo que tienen que hacer. Nosotros contratamos a personas inteligentes para que nos digan qué tenemos que hacer.

Steve Jobs

Creemos firmemente en que cada persona tiene unas competencias, unos talentos. Queremos apoyar al desarrollo de las personas en la vida que compartimos juntos en Visual MS. Nos gusta trabajar a gusto, y por eso no solo queremos estar rodeados de grandes profesionales sino de grandes personas.

El trabajo ocupa una parte importante de nuestras vidas y queremos disfrutarlo rodeados de gente con las que lo pasemos bien. Esta visión de las personas nos condujo al premio GPTW (Great Place to Work) en los años 2009, 2010, 2011 y 2017.

Historia de Visual MS (1999 - 2020)

Los dos guerreros más poderosos son la paciencia y el tiempo.

Leo Tolstoy

Primera crisis

Se decía que todos nuestros sistemas morirían el 1 de enero del 2000. Después de recorrer España en búsqueda de soluciones Windows que sustituyeran al “viejo” Cobol decidimos liarnos la manta a la cabeza y desarrollar un producto para el transporte internacional de mercancías.  Con más corazón que cabeza empezamos a programar en Velázquez Visual nuestro primer producto: Visual Trans. Ilusión, pasión y horas enmendaron la falta de experiencia y formación.

Tardamos 7 años en ser rentables, hoy me gusta pensar que de cada 100 KG de mercancía que entra o sale de España, 20 KG se gestionan en Visual Trans.

Segunda crisis

Parecía que todos nuestros sistemas morirían, estaba en duda la continuidad de Velázquez Visual, en poco tiempo tuvimos que jugarnos todo a una carta. La juventud, la inconsciencia, la ilusión y lo bien que iba Visual Trans nos hicieron entrar en locura transitoria. El 05/05/2005 nace Velneo. Vaciamos la caja de Visual MS y cometí miles de errores por mí desconocimiento y prepotencia. 

Tardamos 10 largos años en ser rentables y hoy día veo con orgullo una tecnología que usan millones de usuarios en el mundo, que factura en 25 países y que no para de crecer. Un referente en su segmento del Low-Code en España.

Tercera crisis

Crisis y CRM son sinónimos en nuestra vida empresarial. En estos 21 años hemos creado al menos 3 productos de CRM, que cerramos por problemas técnicos o de rentabilidad. Con el aprendizaje de los errores creamos Venzo CRM como respuesta a esa crisis constante de identidad con el software de ventas.

No somos rentables pero caminamos con paso firme hacia los 100 primeros clientes y ese punto de equilibrio. Es el producto mejor diseñado de todos los creados hasta el día de hoy. 

La sabiduría que da el fracaso

Al leer este post parece que cada producto que creamos acaba siendo rentable y duradero, nada más lejos de la realidad, para lograr un éxito con un producto, nos equivocamos en otros 5 antes. Si innovas fracasas (aprendes).

En estos 21 años, hemos parado, discontinuado o cerrado: Sabuesoft, Visual Redes, WebProject, Visual Sistemas, vMail, Visual Webs, Vigest, Granito, Velneo 6X, A Medida, Homero, Visual Producción, Visual Microsystems Madrid, B&O, Flota, vForwarding Inglés, Velneo inglés y Chino, ...

Hoy comienza el blog del Grupo Visual MS

Durante estos 21 años nos hemos centrado en las marcas de los distintos productos: Visual Trans, Velneo y Venzo CRM; hoy damos un pasito en mostrar públicamente la marca, principios y valores que unen a todos nuestros productos. Comenzamos este blog en el que iremos publicando contenido que hasta el día de hoy era de uso interno.

One more thing...

Cuarta crisis

Vivimos la crisis mundial del COVID-19, me pregunto mientras escribo este post ¿Qué pasará con esta cuarta crisis y Visual MS?

Evolucionando en tecnologías para innovar en software en tiempos de pandemia

Nuestro Valor Tecnología debe ayudarnos a estar preparados para cambiar nuestras "herramientas" y adaptarnos al entorno para seguir haciendo lo que nos gusta hacer, software que solucione problemas a las personas.

La pandemia ha cambiado de forma radical la forma de relacionarnos entre las personas y nos ha tocado ir adaptándonos a la nueva situación.

Desde tecnología ha sido todo un reto adaptarnos durante los primeros días e ir rompiendo nuestras propias previsiones para crear nuestras "nuevas" previsiones.

¿Que ha llegado para quedarse?

• Telefonía cerca del Vimi. Ya sea por Voip o por TamTam, debemos tener herramientas de telefonía que se adapten a estar en la oficina o en casa.
• Puesto de trabajo móvil. Desde el inicio de la pandemia hemos desplegado más de 20 equipos a distintos vimis para poder trabajar y seguiremos en esta tendencia durante los próximos meses.
• Videoconferencia. Antes hacíamos muchas, pero será la herramienta principal de comunicación entre Vimis y clientes. Los seminarios también se usarán mucho más. Videoconferencia first.
• Seguridad distribuida. Ya no podemos confiar en estar seguros en los Terminal, ahora usamos muchos más dispositivos y todos debemos de protegernos para no infectar al grupo, ni física, ni digitalmente.
• Responsabilidad personal. Cada uno trabaja cuando quiere, como quiere, cada vimi es distinto y responsable de sus objetivos y de los de su equipo/división.

La formación y la comunicación entre nosotros es vital en estos momentos, hemos movido los siguientes foros Vitamina:

• Optimiza las conexiones de tu casa
• Mejora tus aplicaciones Velneo en unos minutos
• Trabaja en casa, trabaja seguro
• Teletrabajo con hijos
• Trucos para el teletrabajo permanente

Muchos de los caminos que tomamos hoy, nos ayudarán para los próximos 80 años.

La importancia de la información

El otro día tuve un día muy peculiar, resulta que esperando el tren Gijón-Madrid, me encontré un portátil HP de última generación, seguramente su anterior dueño se lo dejo olvidado, como no tenía ninguna identificación, intente encenderlo para comprobar de quien era y ver si podía devolvérselo.

Mi sorpresa fue que tenía la historia clínica de miles de pacientes, todos sus datos, enfermedades, etc. Lo llevé a objetos perdidos porque parecía importante, allí se rieron un poco de mí, porque me dijeron que era habitual que se perdieran, ordenadores, portátiles, etc. Incluso buscaron en la base de datos de historiales clínicos a ver si aparecían ellos.

Con la risa que tenían, incluso me enseñaron los extractos bancarios de varias personas, se trataba de unas hojas que alguien había tirado a la papelera sin romper y contenían información financiera de esas personas con nombre y apellidos.

Bueno, me fui un poco flipado con lo que había pasado. En fin, una vez en Madrid fui a la presentación de los servicios de la gente de Inventado.security, nuestros proveedores de seguridad, la sala era enorme y había mucha gente, se gastaron una pasta en marketing.

Empezó la presentación y mostraban como eran capaces de gestionar un sistema avanzado de servidores y montar una infraestructura súper potente. Llegado al punto de la demostración práctica, nos decían que iban a mostrar una instalación de ejemplo. La empresa de ejemplo era "Pisual NS" y nos mostraron todo el listado de usuarios: dfalfare@pisualns.com, bgonalez@pisualns.com, jvillan@pisualns.com, etc.

Nos enseñaron como se gestionaban miles de correos por segundo y se podía ver cuales entraban y salían. Incluso se podían filtrar por palabras para mejorar la seguridad. A modo de risas nos mostraron cómo filtraban en esa base de datos de ejemplo los correos que ponían en el asunto "Contraseñas". Abrieron en tiempo real uno y nos mostraron el contenido. Como podíamos ver el sistema era súper potente, ya que dejaba manejarse por millones de correo de forma instantánea.

Me quedé frío cuando vi aquello, me volví a Gijón bastante cabreado. Lo bueno es que en el viaje de vuelta me encontré a Vicente, que es un amigo de toda la vida, que me dijo que ahora trabajaba en una asesoría; al rato de estar hablando me comentó que lo sentía mucho, que las ventas no nos iban bien, por lo que le pregunté cómo lo sabia y él me dijo que porque tenía un amigo que trabajaba en la asesoría de la empresa y que se lo había contado todo y lo tenía al día de nuestras actividades (por amistad). La verdad que no me pareció muy bien, pero como era Vicente no le iba a decir nada.

Esta historia no es real, pero podría serlo. En muchas empresas manejamos mucha información de clientes y tenemos que tener mucho cuidado en su gestión. Por hacer un resumen creo que debemos tener especial cuidado con:

• Datos de clientes: usarlos para su propósito y borrarlos cuanto antes.
• Documentos impresos de clientes: usar las destructoras para evitar que acaben en malas manos.
• No usar datos de clientes para otros propósitos. No maquillarlos. Aunque la mona (datos) se vista de seda, mona (datos) se queda.
• No usar información de clientes de nuestro trabajo para comentarlo con familiares y amigos.
• Destruir los dispositivos físicos que almacenaron información confidencial, como discos duros cuando se vaya a prescindir de ellos.